Après la victoire écrasante du Sénégal face au Soudan du Sud (5‑0), le sélectionneur Pape Thiaw a adopté un ton à la fois fier et prudent en conférence de presse. Il a salué la réaction de ses joueurs après une première période difficile, tout en les exhortant à rester concentrés en vue du match décisif à venir.
« On a pris les trois points face à une équipe du Soudan du Sud qui nous a mis en difficulté en première période. En deuxième mi‑temps, on a su corriger nos erreurs, rectifier le tir et s’imposer. On reste leader du groupe, mais rien n’est encore fait. »
Lucide, Pape Thiaw a admis les difficultés rencontrées en début de match, où ses joueurs ont parfois confondu vitesse et précipitation. « À un moment, notre plan de jeu ne me satisfaisait pas du tout. On a confondu vitesse et précipitation. On aurait dû mieux gérer nos temps de possession. »
Après la pause, les Lions ont retrouvé leur équilibre : ils ont imposé leur supériorité technique et physique. « En seconde période, on a gardé le ballon, on l’a fait tourner, on a dicté le rythme et ça a payé. Les joueurs ont montré du caractère et une belle maîtrise. »
Le sélectionneur a également salué l’aptitude du groupe à tirer des leçons de ses erreurs. « Contre la RD Congo, on avait connu des difficultés similaires. Mais la mi‑temps sert justement à corriger. On essaie toujours d’ajuster pour remettre l’équipe dans les meilleures conditions, et souvent ça nous réussit. »
Malgré cette victoire, Thiaw reste prudent et déterminé : « Il nous reste une finale à jouer à la maison. C’est un groupe très relevé, rien n’est encore joué. À nous de finir le travail devant notre public. »
